Stratigraphie : cours, TP, TD et examens corrigés

Stratigraphie est la branche des sciences de la Terre qui étudie la succession des différentes couches géologiques ou strates. La stratigraphie permet de dater les couches, en se basant principalement sur les connaissances acquises en paléontologie. Tandis que la chronostratigraphie a permis d’établir l’échelle des temps géologiques en organisant ces données.

But de la stratigraphie

Le but de la stratigraphie est d’étudier ces strates afin de retrouver les phénomènes géologiques qui sont à l’origine de leur formation. Elle s’attache, également, à reconstituer les événements de l’histoire géologique de la croûte terrestre et de ses paysages anciens. Auparavant dénommée géologie historique, la paléontologie y joue un rôle essentiel.

Les principes de la stratigraphie

Le principe de superposition originelle des couches

Ce principe énonce qu’une couche est plus récente que celle qu’elle recouvre : cela signifie que dans un empilement sédimentaire n’ayant pas subi de bouleversement tectonique (couches non déformées et non renversées), la couche la plus ancienne est à la base et la plus récente, au sommet.

Le principe d’horizontalité originelle

Ce principe est le suivant : une couche sédimentaire qui est horizontale implique qu’elle n’a pas subi de déformation tectonique après son dépôt.

Ce principe s’inspire du fait qu’un dépôt de sédiments au fond des mers et océans, se fait initialement (ou originellement) en position horizontale.

Le principe de continuité latérale

Ce principe, connu également sous le nom de « principe de Walther » indique que les couches sédimentaires se sont déposées en continuité latérale. Cela implique, qu’à l’origine de la formation d’une couche, les mêmes phénomènes sédimentaires se sont produits en même temps en de nombreux endroits du milieu de sédimentation.

Ce principe permet de tirer des conclusions importantes relatives à l’âge du dépôt. En effet, on pourra dire qu’une a le même âge sur toute son étendue, même si elle se trouve de part et d’autre d’un océan.

Le principe d’identité paléontologique

Il s’énonce comme suit : deux ou plusieurs couches qui renferment les mêmes fossiles, sont de même âge géologique.

Le principe d’actualisme

Selon ce principe, les structures géologiques passées sont formées par des phénomènes magmatiques, sédimentaires, tectoniques qui agissent comme à notre époque.